A tarkalevelű arália (Eleutherococcus sieboldianus 'Variegatus') egy közepes termetű, lombhullató cserje, melyet legfőbb díszítőértéke a tarka, tenyeresen összetett leveleiben rejlik. A növény rendkívül ellenálló és igénytelen, ezért nehezebben beültethető helyekre is alkalmas.
Jellemzői
Méret és habitus: Általában 1–1,5 méter magasra és hasonló szélességűre nő. A cserje kissé szétterülő, ívesen elhajló ágrendszert nevel, idősebb korára sűrű, bokros formát ölt. A növény tarackos, de könnyen kordában tartható.
Lombozat: A levelek tenyeresen összetettek, öt hosszúkás, fűrészes szélű levélkéből állnak, melyek az ágakon spirálisan helyezkednek el. A lombozat alapszíne mentazöld, krémfehér vagy sárgás bemosódással a levélszéleken. A tarka levelek hatékonyan világosítják a kert sötétebb, árnyékosabb részeit.
Virágzás: Nyáron hozza apró, zöldesfehér virágait, melyek nem különösebben látványosak.
Tüske: Az ágakon, a levélnyelek tövénél elszórtan vékony, de éles tüskék találhatók, ezért érdemes elkerülni a forgalmas helyeket.
Télállóság: Teljesen télálló, jól bírja a téli fagyokat.
Gondozása
Fényigény: Napos, félárnyékos vagy akár árnyékos helyen is jól érzi magát. A naposabb fekvésen a tarka lombozat élénkebb lesz, az árnyékosabb területeken a levelek zöldebbek lehetnek.
Talajigény: Igénytelen a talajjal szemben, jól alkalmazkodik a különféle talajviszonyokhoz. Jól bírja a szárazságot, a városi szennyeződéseket és a tömörödött talajt is.
Vízigény: Alacsony vízigényű, a szárazságot jól tolerálja, miután begyökeresedett.
Metszés: A cserje jól viseli a metszést, ami a forma alakítására vagy a felkopaszodás megelőzésére szolgál. Tavasszal érdemes visszavágni, de a radikális metszést is jól tűri.
Felhasználása
Árnyékos területek: Kiválóan alkalmas árnyékos vagy félárnyékos zugokba, ahová a tarka lombozata fényt visz.
Masszív sövény: Tüskés ágai miatt jó választás nehezen áthatolható, áthatolhatatlan sövény kialakítására.
Kontrasztteremtés: Más, egyszínű zöld levelű növényekkel kombinálva látványos kontrasztot teremt a kertben.
Városi kertek: Igénytelensége és ellenállósága miatt városi környezetbe, nehéz körülmények közé is ültethető.
